坐骨神経痛とは
坐骨神経痛（ざこつしんけいつう）とは、腰からお尻、足先へとつながる「坐骨神経」が何らかの原因で圧迫・刺激されることで、その神経に沿って痛みやしびれが生じる症状のことです。
坐骨神経痛自体は病名ではなく、あくまで症状の名前です。その原因の多くは腰椎の疾患にあり、代表的なものとして「腰椎椎間板ヘルニア」や「腰部脊柱管狭窄症」が挙げられます。
また、お尻の筋肉が神経を圧迫して起こることもあります。放置すると、歩行困難や筋力の低下を招くことがあるため、原因を特定し適切に対処することが大切です。
症状
坐骨神経痛の症状には、以下のようなものがあります。
- 足の痛み・しびれ ：お尻から太ももの後ろ、ふくらはぎ、足の先にかけて、鋭い痛みやしびれ、電気が走ったような感覚が生じます。
- 感覚の異常 ：足の皮膚がジンジンする、あるいは触った感じが鈍いといった感覚の違和感が出ることがあります。
- 特定の動作での痛み ：長時間立っている、重いものを持つ、または腰を反らしたり曲げたりした際に、足への痛みが強く響くことがあります。
- 筋力低下 ：神経の圧迫が強いと、足に力が入りにくくなり、つま先立ちなどが困難になる場合があります。
- 排泄障害 ：まれに重症化すると、尿が出にくい、便秘になるといった排泄に関するトラブルが生じることがあります。
診断
坐骨神経痛の原因を突き止めるため、以下のような診察・検査を行います。
- 問診・触診 ：「どこが、いつから、どのように痛むか」を詳しく伺います。また、痛みが走る場所を確認し、原因となっている部位を推測します。
- 神経学的テスト： 仰向けに寝た状態で足を上げ、神経が引っ張られることで痛みが出るかを確認し、腰椎の異常を調べます。
- X線検査： 背骨の形や隙間の状態、骨のズレがないかを確認します。
- MRI検査 ：坐骨神経を圧迫している原因を特定するために最も有効な検査です。神経や軟骨の状態を詳細に確認します。
治療
原因となっている疾患や症状の強さに応じて、治療法を組み合わせて行います。
- 保存的治療
- 薬物療法：神経の炎症を抑える鎮痛剤などを使用します。
- 物理療法：患部を温める（温熱療法）や、腰を引っ張る（牽引療法）ことで神経の圧迫を和らげます。
- ブロック注射：神経の根元や周囲に局所麻酔薬を注入し、痛みの伝達を遮断して炎症を抑えます。
- 手術的治療 保存的治療を続けても痛みが改善しない場合や、足の麻痺が進んでいる場合、排尿・排便障害がある場合には、原因となっている部位を取り除く手術が検討されます。
リハビリテーション
坐骨神経痛のリハビリでは、神経への負担を減らし、痛みの出にくい体作りを目指します。
- ストレッチ： お尻の筋肉や、太ももの裏側を柔軟を向上し神経への負担を軽減します。
- 筋力トレーニング ：体幹周りの筋肉を鍛えることで、腰椎を安定させ、神経への負担を軽減します。
- 姿勢・動作指導 ：腰に負担のかかる姿勢を改善し、日常生活での座り方、物の持ち方などの指導を行います。
- 神経モビライゼーション ：神経の滑りを良くする特定の運動を行い、しびれや痛みの緩和を促します。
理学療法士が医師の指示のもと、患者様の症状に合わせたリハビリプログラムを作成し、回復をサポートします。